El fascinante mundo de los animales, visitas a lugares remotos, cercanos ... siempre maravillosos. Lugar de encuentro del viajero y de sus experiencias.

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AMBERES
 
Como Barcelona, Alejandría o Nápoles, Amberes es una de esas ciudades tremendamente vitalistas y acogedoras que siempre están reinventándose. Su historia, ligada íntimamente a su puerto, es una larguísima sucesión de luces y sombras que en estos momentos atraviesa uno de sus momentos más dulces de la mano del diseño y de la moda. 

Si en el S.XVII fueron pintores como Rubens, Van Dyck y Jordaens los que dieron a conocer al mundo esta ciudad de Flandes, a finales del S.XX han sido Dries Van Noten, Dirk Bikkembergs pero sobre todo Walter Van Beirendonck los que han transformado a Amberes en un polo de atracción para todos los que se interesan en moda contemporánea. Casi de repente, se ha convertido en un lugar sofisticado, divertido y tremendamente agradable donde se puede pasar un largo fin de semana sin correr peligro de aburrirse un solo minuto y sin necesidad de coger un autobús.
 
La ciudad de Rubens
 
Lo primero que se ha renovado es el casco antiguo, la ciudad que conoció Rubens. El edificio más alto y prominente sigue siendo la catedral, cuyo interior es de obligada visita aunque solo fuera por ver los soberbios Rubens que alberga pero también por admirar el grandioso espacio sin andamios después de veinte larguísimos años de trabajos. Las dos plazas principales de su época siguen en el mismo sitio pero han cambiado bastante sobre todo Groen Platz que ahora está presidida por una estatua del mismísimo Rubens. Grote Markt en cambio, sigue dominada por el Ayuntamiento,  sin duda el edificio renacentista más emblemático de Bélgica. En un radio de menos de un kilómetro, se puede seguir un itinerario siguiendo los momentos culminantes de la vida de Rubens, comenzando por su propia casa, posiblemente la mansión más elegante y lujosa de su tiempo pero también la residencia de Nicolaas Rockox, alcalde y gran amigo de nuestro pintor. De camino, parando de vez en cuando para probar mejillones fritos y patatas con mayonesa, los platos favoritos de todo belga que se precie, hay que entrar en otras tres iglesias. San Carlos Borromeo, diseñada por el mismo Rubens, San Pablo que acaba de ser restaurada y que conserva docenas de pinturas de los tres grandes maestros del S.XVII para terminar en la iglesia de Santiago de donde salían los peregrinos hacia Compostela y el lugar donde descansa  Pieter Paul Rubens desde 1640.  Para ver sus mejores obras y las de sus compañeros de generación hay que ir a la ciudad moderna, al templo neoclásico que alberga el Museo de Bellas Artes. En sus alrededores se han instalado las principales galerías de arte contemporáneo y el MUHKA, el Museo de Arte Contemporáneo.

La ciudad de Walter
 
A medio camino, entre el casco antiguo y el barrio del arte, está la ciudad de la moda. Su centro neurálgico es el ModeNatie, un edificio del S.XIX que ha sido remodelado en su interior para albergar el FFI, el Instituto de la moda de Flandes, el departamento de moda de la Escuela de Bellas Artes y el MoMu o Museo de la Moda además de salas de exposiciones, librerías y un café restaurante  en puro diseño para tomarse un descanso. En sus alrededores, en menos de cinco años se han abierto docenas de tiendas. Las primeras fueron la de los diseñadores locales especialmente  la de Van Noten, el colmo del buen gusto y la elegancia y la de Walter, tan radical e iconoclasta que se confunde con una galería de arte contemporáneo. Después han aparecido todas las marcas internacionales como nuestro Adolfo Dominguez o cadenas como Zara o Springfield. Cada calle del barrio está especializada en un tipo de ropa. Los más jóvenes, radicales o los que buscan ropa de segunda mano, se dirigen a Kammerstraat. En Meier y aledaños están los grandes almacenes. Las grandes firmas en cambio se encuentran más cerca de Nationalestraat. Lo mejor es que todo está muy cerca.

Y si alguien echaba de menos los diamantes, - Amberes no ha perdido su posición dominante en este prestigioso comercio - se acaba de abrir un gigantesco nuevo museo interactivo donde se puede pasar literalmente el día aprendiendo sobre este negocio que ha hecho rica a la ciudad. Se ha construido muy cerca del barrio de Stuivenberg, donde se concentran los emigrantes de origen africano y donde el ayuntamiento ha decidido crear una nueva ciudad del diseño. Por el momento se ha abierto un gran centro que se conoce como 'de la escuadra' que ya está aglutinando a su alrededor a tiendas de firmas internacionales como Kartell, los reyes italianos del mueble en plástico, creadores de la silla Dr. No.

DATOS PRACTICOS:

Estos son los temas que puedes encontrar en este número:

1. Amberes

2. Basilea, en el corazón de Europa

3. Venecia en invierno