ARTHUR, VIDA Y OBRA:

1/ SUS PRIMEROS AÑOS:

"Jean Nicolas Arthur Rimbaud nació en Charleville el 20 de Octubre de 1854. Desde muy joven, Arthur se ahogaba en la atmósfera burguesa de la ciudad, en el conservadurismo estúpido de esta pequeña y tranquila provincia en la que Rimbaud vivió sus primeros 16 añños."

"Arthur Rimbaud heredó los cabellos rubios y ojos azules de su padre el teniente Rimbaud de las tropas francesas en Argelia, así como su facilidad para los idiomas."

"Desde muy joven Arthur siempre tuvo un irrepremible instinto de gitano, siempre dispuesto y anhelante de marchar en busca de aventura."

2/ LA INFLUENCIA DE SUS PADRES EN EL CARACTER DE ARTHUR: "Vitalie Rimbaud, su madre, era una mujer dura y severa. Creía que una educación muy estricta era esencial para los jóvenes, especialmente para los varones."

"Con su morbosa integridad intelectual, su obstinación, su resistencia a hacer la menor concesión, el horror que le producía la idea de revelar sus sentimientos más bondadosos, Arthur se parecía a su madre más de lo que le hubiera gustado."

"Cuando tenía 6 años, sus padres se separaron y nunca volvieron a verse. Su padre no trató, desde entonces, de intervenir en la vida de sus hijos y no tomó parte en su crianza o educación, ni volvió a verlos."

"Esta temprana soledad y falta de cariño deformó la personalidad de Arthur, haciendo que se sintiera diferente de los otros chicos, solitario y un caso aparte."

3/ ARTHUR, ADOLESCENTE

"La impresión que causaba Rimbaud a sus 15 años era de un buen chico, con salud más bien delicada y muy nervioso y tímido. Por su aspecto exterior nadie le atribuiría el menor deseo de escapar a la disciplina, ni de descubrir o experimentar nada por su cuenta; parecía desprovisto de toda ansia de aventura."

"La falta de calor y afecto en su casa había empujado a Rimbaud desde sus primeros años a la soledad. Su desarrollo intelectual estaba tan por encima del de los chicos de sus edad, que para conseguir una verdadera intimidad Rimbaud necesitaba amigos mucho mayores que él...." "Rimbaud (1870) había vuelto a escaparse y su madre no tenía la menor idea de donde buscarlo... A pesar del hambre y de las demás dificultades (mientras vagabundeaba por Francia y Bélgica), parece ser que durante esas dos semanas de libertad, de vagabundeo, sin cortapisas. Rimbaud fue extraordinariamente feliz. La alegría de sentirse libre y del placer de vivir se plasma en su poema "Ma bohéme"."

4/ ARHTUR, SIEMPRE ANHELANTE DE LIBERTAD

"Rimbaud con 16 años escribe: "Me muevo, me descompongo en la banalidad, la maldad y la monotonía. Que quiere usted, todavía me empeño en adorar la libertad libre... Todavía querré huir, marcharme muchas otras veces."

"En 1871 (guerra franco-prusiana) A pesar de todos los intentos para detenerlos, los prusianos se acercaron a Charleville (pueblo donde vivía Rimbaud) y a Méziéres. Muy pronto los prusianos ocuparon Charleville y Méziéres y Rimbaud y su amigo Delahaye se paseaban entre ellos con una mueca de desprecio en el rostro."

"Rimbaud (con 16 años) marchó una vez más de Charleville, vagabundeó por París en busca de trabajo. Al parecer fue dando tumbos por las calles de la ciudad sin que nadie le ayudara. Era un mal momento para estar en país (después del sito prusiano). Rimbaud comía los restos que sacaba por la noche de los cubos de basura.... Por la noche dormía bajo los puentes, en los portales de las casas o en las gabarras amarradas al Sena."

De "Une Saison en Enfer" !Ah los harapos podridos, el pan empapado de lluvia, la ebriedad, los mil amores que me han crucificado!. Ya me veo otra vez con la piel roida por el fango y la peste, con el cabello y las axilas atestadas de gusanos y gusanos gruesos en el corazón, tirado entre desconocidos, sin edad, sin sentimientos. Podría haber muerto allí. !Qué espantosa evocación!. Detesto la miseria. "A lo largo de toda su vida, a pesar de lo mucho que le desagradaba la casa materna, Rimbaud siempre volvía allí en busca de refugio cuando su situación se le hacía insoportable."

5/ PARIS, UNA EXPERIENCIA DEGRADANTE

"Arthur a los 16 años, cuando marcha a París, todavía parece una niña, debido a su corta estatura, su tez delicada y sus bucles como oro rojizo. Es probable que su iniciación sexual fuese tan brutal e inesperada que, asustado y ultrajado, todo su ser se replegara, lleno de fascinada repugnancia."

6/ TOCANDO FONDO

"Había decidido hacer todo lo que estuviera en su mano para a escandalizar a la ciudad (Charleville) y desacreditar el apellido familiar. Se negó a lavarse y se dejó crecer el cabello en rizos desmesuradamente largos que le cubrían los hombros; sucio, hirsuto y con las manos en los bolsillo se paseaba por las calles principales de Charleville a la hora del aperitivo, cuando estaban más concurridas, fumando en una pipa corta." "Pasaba la mayor parte del día en los cafes, esperando encontrar a alguien lo bastante generoso para ofrecerle beber o un poco de tabaco con que llenar la pipa y luego pagaba esos regalos con la ironía mordiente y el vivo ingenio que había desarrollado en los últimos tiempos y que quienes le escuchaban siempre encontraban divertidos."

"Rimbaud se esforzaba por ignorar todas las restricciones mentales, corporales y morales, y solía afirmar que carecía de principios. Fue éste el periodo más violento y escatológico de Rimbaud, y su conservación y sus poemas muestran las visiones obscenas en que le gustaba revolcarse."

7/ ARTHUR, ICONOCLASTA

"La esencia de su ser eran la pureza y la inocencia unidas al deseo de perfección absoluta; su sensibilidad había sido herida por la fealdad encontrada, y Rimbaud se rebelaba contra ello. De repente sintió que no aguantaba más la vida porque sus condiciones inherentes le parecían insoportables, y se volvió violento contra ellas."

"Su experiencias con las mujeres fue humillante. Se volvió en contra de todo el sexo femenino y afirmó despreciar a todas las hijas de Eva.... Su vida ulterior podría haber sido diferente si hubiera conocido el amor de una mujer..."

8/ EN BUSCA DE LA MÍSTICA

"La poesía, de acuerdo con su doctrina, tenía que ser algo más que una simple actividad iconoclasta, más que la simple destrucción de valores aceptados, exigía creencias positivas y cumplir una función espiritual. La poesía se había convertido en medio para explorar lo infinito; se había hecho espiritual y mística."

"Su amigo Bretagne creía en la magia, el ocultismo, en la telepatía y estudiaba todas estas disciplinas. Sin duda inició a Rimbaud y le prestó sus libros..."

9/ UN FANTÁSTICO DESCUBRIMIENTO: BAUDELAIRE

"La influencia más importante para Rimbaud en su poesía , en sus teoría estéticas y su actitud ante la vida, fue la de Baudelaire, uno de los primeros poetas cuyo arte refleja la vida en toda su complejidad, con su mezcolanza de belleza y fealdad, de aspiraciones y fracasos, de carne y espíritu, de sueños y pesadillas. Esta característica de su obra atraía profundamente a Rimbaud."

"Rimbaud empujado por el deseo de comunicar frecuentemente con el mundo tenebroso de los sueños, recurrió a las drogas y al alcohol. Los sueños y visiones que Baudelaire había descrito en "Les Paradis artificials" le parecían la verdadera sustancia de la poesía."

"La poesía para Rimbaud, es un estado de ánimo." Un état d'ame", lo llamarían después los simbolistas (seguidores de la obra de Rimbaud)."

" Hay que percibir y sentir más.... Cuando llega la ciencia de un lenguaje más rico, la juventud se ha ido, la sensibilidad vibrante se adormece.... ¡Hay que despertarla! !Se necesitan estimulantes! !Los perfumes, los venenos aspirados por las ibila.... ! " Rimbaud

10/ PARIS, NUNCA LE TRATÓ BIEN

"Rimbaud quedó decepcionado por París, ya que no obtuvo el éxito esperado entre las personas cuya opinión valoraba. Incluso los amigos íntimos de Verlaine, aunque se creyeran muy bohemios, nunca hubieran aceptado los escesos que Rimbaud consideraba necesario."

"Los literatos (de la década de 1890) que Rimbaud conoció en París nunca aprobarían su declarada ausencia de normas morales, su suciedad y su total falta de sentido de la responsabilidad. Tampoco soportaban su arrogancia, que consideraban completamente injustificada. É, por su parte, no se esforzaba en disimular el desprecio que sentía por todos ellos, ni les ocultaba el hecho que consideraba antediluvianos sus teorías del arte."

"Rimbaud se fue apartando cada vez más de la vida literaria de París y pasaba el tiempo en compañía de Verlaine y de otros pocos artistas tan antisociales y disolutos como él. Rimbaud pasaba la mayor parte de la jornada con ellos en los cafés bebiendo ajenjo y manteniéndose en un estado de ebriedad más o menos permanente."

11/ PAUL VERLAINE

"Verlaine fue para Rimbaud el sucesor de Baudelaire. Arthur le escribió inmediatamente, adjuntando algunos de sus poemas... Con su habitual generosidad y buen corazón, Verlaine no se contentó con llamar al joven, sino que le envió el dinero para el billete de tren y también una invitación para alojarse con él y su esposa."

"Verlaine era 10 años mayor que su joven amigo. Verlaine llevaba rodando por el Barrio Latino desde la adolescencia; se decía que de muy joven había practicado la sodomía y desde luego era ya alcohólico en la época de la boda con Mathilde, su mujer."

"Rimbaud dormía (en París) en los estudios de músicos y pintores que estaban dispuestos a darle caritativamente refugio por una noche. Pero finalmente Verlaine le alquiló una habitación en una callecita que daba al bulevar Montparnasse. Este cuarto fue escenario de muchas de las orgías que obligaron a Arthur a alejarse temporalmente de la capital."

12/ CATARSIS

"Arthur consideraba los excesos como una necesaria disciplina estética y espiritual, convirtiéndolos en un ascetismo a la inversa, en una forma de autocastigo y autoflagelación. Era un cilicio que siempre llevaba puesto, las disciplinas manchadas con sangre. Era muy poco el placer que Rimbaud obtenía de la simple gratificación de los sentidos, algo que Verlaine, más sencillo, menos reflexivo y más despreocupado, nunca llegó a entender."

13/ DESENCANTO

"No me gustan las mujeres. Hay que reinventar el amor, está claro. Las mujeres no pueden desear otra cosa que una buena posición. Cuando ya la han alcanzado, dejan a un lado el corazón y belleza: tan sólo queda un frío desdén, el alimento actual del matrimonio" Arthur Rimbaud

"Era el materialismo de las mujeres lo que le ofendía. Había que reinventar el amor. Ello, no significaba necesariamente que la homosexualidad fuese la única alternativa, sino, más bien que hacía falta cambiar las relaciones entre los sexos."

14/ EL SEXO COMO LIBERACIÓN

"No parece que Rimbaud fuera espontáneamente homosexual, ni que lograra nunca superar el sentimiento de culpa o de inferioridad provocado por su relación homosexual con Verlaine. Durante algún tiempo vivió con Verlaine un éxtasis total de cuerpo y alma y conoció la plena liberación de todas las inhibiciones. Durante la época de su pasión con Verlaine, Rimbaud produjo la mayor parte de su obra, y ese periodo coincide con el de su fe en sí mismo y en su doctrina estética."

"Cuando Verlaine fue detenido en Bruselas después de haber disparado contra Rimbaud, el informe médico recogió que se advertían en la persona de Arthur, signos recientes de sodomía activa y pasiva."

15/ RELACIONES TEMPESTUOSAS

"A la larga su relación se convirtió para ambos (Rimbaud y Verlaine) en fuente de muchos sufrimientos, de amargura y de los devoradores celos que las relaciones de este tipo parecen condenadas a producir."

"Poco a poco el éxtasis de la relación se difuminó y fue sustituido, en el caso de Rimbaud, primero por la desilusión y luego por la repugnancia; al final no le quedaba más que un sabor a cenizas. Ya no soportaba a la plañidera y arrepentidor de sus pecados en que se había convertido Verlaine."

16/ VÍAS DE ESCAPE

"Los poemas que Rimbaud escribió entre 1873-1875, Les Illuminations, fueron como había sido toda su obra hasta el momento una "evasión", algo que le ayudara a escapar de la sórdida realidad y a encontrar su propia forma de vida."

"Otra vía de escape para Rimbaud fue el mundo de los sueños. Utilizó todos los medios conocidos, las drogas, el alcohol, el hambre, incluso la sed y la fatiga para liberarse de la tenaza del pensamiento racional y alcanzar el estado de semialucinación que le parecía más favorable para la creación".

17/ RIMBAUD, SIEMPRE UN INADAPTADO

"Rimbaud descubrió con gran angustia personal que, después de todo, él era como los demás; que no podía escapar a la mancha hereditaria ni borrar la huella del bautismo; que ningún occidental podía prescindir de la marca dejada por dos mil años de cristianismo. El signo distintivo de los occidentales, de los cristianos, es su conciencia de pecado."

"Rimbaud sufría una incapacidad básica para vivir la vida como la viven los seres humanos corrientes que tan profundamente despreciaba. Rimbaud no aprendió nunca a hacer concesiones en materia de ideales y de principios y a conformarse con algo menos bueno. Aspiraba al infinito, no aceptando la realidad de lo inevitable, que le resultaba repugnante. Rimbaud nunca sería capaz de aceptar la realidad."

18/ EN BÚSQUEDA DE ALGO NUEVO

"Soñaba con escapar de los fétidos pantanos europeos y navegar muy lejos, donde fuese posible encontrar algo nuevo."

"En algunos poemas a partir de 1874, con ya 20 años, Rimbaud muestra una profundísima desilusión con el progreso y la democracia. El cuadro del mundo moderno que Rimbaud compone ahora es muy deprimente: un mundo galcial y aséptico que se parece mucho a nuestro mundo tecnológico y planificado de hoy."

" Que perezca esta sociedad por el furor de las facciones, por el encarnecimiento desesperado de las guerras civiles; que las ciudades vuelvan a ser bosques, que los bosques sean la guarida de los hombres y que, a fuerza de siglos, su brillante malicia, su sutileza perversa desaparezcan bajo la herrumbre de la barbarie." (Arthur Rimbaud)

19/ ODIO A LA CIVILIZACIÓN

"Rimbaud odiaba ya el mundo edificado por el hombre y la pretendida civilización en la que estamos obligado a vivir. Veía aparecer por todas partes los mismos horrores, fuera cual fuese el lugar a donde se trasladara."

"Durante los cinco años siguientes a 1874, Rimbaud vagabundeó por toda Europa y se aventuró a El Cairo, Alejandría e incluso Java."

20/ RIMBAUD, EXPLORADOR DE NUEVOS MUNDOS

"Finalmente llegó a Lugano, donde pudo tomar el tren para Génova y allí embarcarse en direccióón a Alejandría. En Alejandría Rimbaud trabajó en primer lugar en una gran explotación agrícola. Después se trasladó a Suez y más tarde a Chipre. Turquía acababa de ceder la isla a los británicos, que estaban realizando importantes mejoras en los puertos, los canales y las carreteras. A Rimbaud se le contrató como capataz de un equipo que trabajaba en una cantera en el desierto, a una hora de camino de la aldea más próxima... Las condiciones de vida eran insoportables, a él y a los hombres a su cargo les faltaban las cosas más elementales; escaseaban los alimentos y carecían incluso de un refugio para guarecerse, por lo que les torturaban los mosquitos que, además les transmitían el paludismo." Rimbaud se quedó en Chipre hasta junio de 1879, época en que contrajo fiebres tifoideas y regresó a Francia para restablecerse."

"En Agosto de 1879 ( ya con 25 años ) encontró un empleo como contable en un almacén de café en Adén (Somalia). Ahora las obligaciones de Rimbaud eran recibir de los indígenas el café en grano, las pieles, el caucho, el marfil, el almizcle y entregarles a cambio las mercancías europeas de que disponían, en especial, tela de algodón."

"Arthur hasta entonces había practicado las siguientes ocupaciones: comerciante, traficante de armas, tratante de escalvos y explorador.... Arthur fue el primer europeo que exploró la región de Harar (Somalia), aunque su nombre en calidad de explorador, haya caído en el olvido."

21/ LA EXPEDICIÓN

"Trás un año de duros preparativos, a comienzos de Octubre de 1886, la caravana de Rimbaud inició melancólicamente el camino para adentrarse en los poblados del interior de Etiopía, para vender su cargamento de armas."

"La expedición concluyó desatrosamente para Rimbaud con pérdidas cuantiosas. No supo adaptarse como otros comerciantes a los peculiares imponderables de ese país y de sus dirigentes, los reyes de Abisinia."

22/ ARTHUR, EL NIÑO ETERNO

"Incluso ya con 28 años, Rimbaud seguía siendo tan niño como cuatro lustros antes, soñando despierto y planeando aventuras en tierra exóticas, en las que desmpeñaría un papel estelar."

23/ CUNDE EL DESÁNIMO

" ¿De que sirven tantas idas y venidas, tantas fatigas y aventuras entre razas extraññas y todos los idiomas acumulados en la memoria; de qué sirven tantos sufrimientos sin nombre si no me va a ser posible, al cabo de unos años, reposar en un lugar que me guste, tener una familia y engendrar por lo menos un hijo al que pueda educar de acuerdo con mis ideas, proporcionándole la mejor y la más completa formación que pueda obtenerse en ese momento...? Arthur Rimbaud

"Añadía en sus cartas que lo único que le interesaba aún en su soledad, apartado del resto del mundo, eran las noticias de la casa materna y que se sentía feliz recreándose en la imagen mental de su tranquila vida rural en Francia, tan diferente de la brutalidad de la suya."

24/ ARTHUR, VIEJO Y CANSADO

"Tengo el cabello completamente gris (escribió a su familia cuando sólo contaba con 33 años) y la sensación de que mi vida camina hacia su fin. Basta con que imaginéis cómo tiene que encontrarse una persona después de hazañas como las siguientes: - travesías y viajes por tierra, a caballo, en bote de remos, sin muda, sin alimentos, sin agua etc... Estoy terriblemente cansado. No tengo trabajo y me aterra perder lo poco que me queda." (Arthur Rimbaud)

25/ SU VIDA EN ABISINA

"Arthur descubrió que le unían a los abisinios lazos de afecto cada vez más hondos, y que en correspondencia a sus esfuerzos para entender su punto de vista y tratarlos con humanidad, ellos le pagaban con devoción y gratitud. Rimbaud carecía de la arrogancia racial frecuente entre los blancos que conviven con otras etnias."

"Rimbaud, no obstante, en Abisinia, era un hombre solitario, oculto, terriblemente desgraciado y privado de afecto y de camaradería intelectual. Era un hombre silencioso y contemplativo. Leía mucho y siempre parecíía distante de todos."

"¿No es una desgracia esta vida sin familia, sin amigos, sin ocupación intelectual, perdido entre estos negros, cuya suerte quisieras mejorar, pero que, por su parte, sólo tratan de explotarte?.... Pero no es eso lo más triste. Lo peor es el miedo a embrutecerse, dado el aislamiento que se padece y la lejanía de toda sociedad inteligente." (Arthur Rimbaud)

26/ LA ENFERMEDAD Y LA MELANCOLÍA

"En lo más hondo de su alma estaba convencido de que había echado a perder su vida y eso explicaba su amargura. Rimbaud, quizás se proponía cuando hubiera ahorrado el dinero suficiente, retirarse de los negocios y volver al mundo de las letras."

"Rimbaud cae enfermo. Empezó a consumirle la fiebre; sentía náuseas al ver la comida; y día a día aumentaba el dolor y le resultaba más dificil utilizar su pierna. Pero a pesar de todo seguía caminando y montando a caballo. La enfermedad se le extendió al muslo y también a la pantorrilla. La circulación parecía entorpecida y el dolor era muy intenso, desde el tobillo hasta la cadera."

"Rimbaud se había quedado en los huesos y tenía la espalda en carne viva por haber permanecido tanto tiempo echado en la misma postura sin recibir atención."

"En Aden se le trasladó al hospital europeo y un médico británico dijo que la pierna estaba en muy mal estado y que quizás fuese necesario amputarla. Al ver que con el tratamiento no se conseguía mejora alguna, el médico ordenó su inmediata repatriación."

27/ EL TERRIBLE DESENLACE

"Ya en Marsella, le llevaron inmediatamente al hospital y se procedió a la amputación de la pierna. Rimbaud se encontraba en un estado de profunda desolación sin nada en que ocupar la mente, excepto negros y melancólico pensamientos sobre su vida truncada, y sin la presencia de ningún amigo que le consolara."

" En cuanto a mí, no hago más que llorar día y noche; soy hombre muerto, ¡Convertido en inválido para el resto de mi vida!... En cuanto a una pierna artificial el médico dice que tendré que esperar mucho, ¡seis meses por lo menos!. La vida no es más quedolor ¡un dolor sin fin!. ¿Qué sentido tiene nuestra existencia?." (Arthur Rimbaud)

"Al día siguiente Athur trató de andar con muletas, pero le habían hecho la amputación tan cerca del tronco que le resultaba extraordinariamente difícil mantener el equilibrio."

"¿Qué se ha hecho de las travesías por las montañas, las cabalgadas, las caminatas, los desiertos, los ríos y los mares?Ahora todo lo que me queda es una existencia de vegetal.... ¡Y yo con mis planes de volver a Francia este verano y casarme!. ¡Adiós matrimonio, adiós familia, adiós futuro!. Mi vida se ha acabado, no soy más que un tronco inmóvil." (Arthur Rimbaud)

28/ MÁS Y MÁS SUFRIMIENTO, HASTA EL FINAL DE SUS DÍAS "Gradualmente perdió caso por completo el uso del brazo derecho, sin que por ello dejara de dolerle. Al empeorar su salud se deterioró también el estado de ánimo de Rimabud. Pasaba de los estallidos de cólera y las lágrimas a los episodios de arrepentimiento y sentimentalismo. Le obsesionaba sobre todo la horrible posibilidad de quedar paralítico."

"El sufrimiento mental y corporal, la debilidad, la fatiga y el ayuno provocaron una fiebre que los narcóticos (somníferos) no podían controlar."

"Rimbaud aún anhelaba vivir, deseaba vivir a pesar de todo, su lucha con la muerte le resultó desesperada. Los médicos de Marsella diagnosticaron que la enfermedad de Rimbaud era una carcicoma. Su enfermedad empeoraba día a día y su trágico fin era cuestión de semanas."

"Su rostro había perdido la dureza de su tiempo en Abisinia, adquiriendo una gran belleza espiritual, que recordaba la que le había caracterizado durante su periodo visionario. Un rostro de una tristeza indescriptible, un rostro que los sufrimientos habían hecho incorpóreo."

29/ SU MUERTE Y EL RECONOCIMIENTO PÓSTUMO

"Rimbaud murió el 10 de Noviembre de 1891, menos de 3 semanas antes de su trigésimo séptimo cumpleaños. Sólo su hermana Isabelle estaba a su lado, porque la señora Rimbaud continuaba en Roche."

"En aquel momento, 1891, la fama de Rimbaud había lacanzado su más alta cima en los círculos literarios de Paris, pero ninguno de los que le aclamaban como el mayor poeta del siglo XIX sabían, que escasamente a 3 horas de camino (en Charleville), entre el dolor y la ensoñación , acababa la vida del hombre al que reverenciaban."

"En su ceremonia fúnebre, no se pronunció ningún discurso junto a la tumba del hombre que, en aquel mismo momento, estaba siendo aclamado en Paris como el más grande poeta de su época; tampoco estaba presente ninguna de las personas que lo habían conocido y habían sido los compañeros de su 1» juventud; ni siquiera Verlaine, con quien había pasado los años más apasionados y productivos de su vida, estaba allí para decirle adiós. Rimbaud se encontró tan solo en el momento de volver a la tierra como durante toda su vida."

"En 1936 Francia celebró el 50 aniversario del movimiento simbolista y de la publicación en "La Vogue" de las "Iluminations". Durante ese medio siglo la importancia de la obra de Rimbaud no cesó de aumentar."